Meglio un volo senza scalo o con coincidenza? Come scegliere senza complicarsi il viaggio

Quando cerchiamo un volo, il primo confronto viene quasi automatico:

quanto costa?

Subito dopo arrivano gli orari.

E spesso soltanto alla fine ci accorgiamo che una delle alternative prevede uno scalo.

A quel punto il volo diretto sembra immediatamente la scelta migliore.

Non sempre lo è.

Un volo senza scalo può essere più semplice, ma magari parte alle sei del mattino da un aeroporto lontano, costa molto di più oppure arriva a destinazione a un orario scomodissimo.

Un viaggio con coincidenza può invece avere orari migliori e costare meno.

Oppure trasformarsi in una giornata passata a correre fra terminal con la valigia che ha deciso di opporre resistenza passiva.

La domanda utile quindi non è soltanto:

“Diretto o con scalo?”

Meglio chiedersi:

“Quale dei due rende più semplice l’intero viaggio?”

Quando scegliere un volo senza scalo

Se esiste un collegamento senza scalo con orari e prezzo ragionevoli, per molti viaggiatori è la soluzione più semplice.

Significa:

• un solo imbarco;

• nessun cambio di aereo;

• nessuna coincidenza da perdere;

• meno tempo trascorso negli aeroporti;

• meno spostamenti con il bagaglio a mano;

• un viaggio generalmente più facile da prevedere.

Diventa particolarmente interessante quando il volo dura già diverse ore oppure quando vuoi ridurre al minimo le complicazioni.

Ma attenzione all’orario

“È diretto” non dovrebbe chiudere automaticamente la discussione.

Un volo alle 6:10 del mattino può significare:

sveglia nel cuore della notte, taxi, magari hotel vicino all’aeroporto la sera prima.

Un altro che arriva alle 23:50 può creare il problema opposto: trasporti pubblici ridotti e trasferimento verso l’hotel da organizzare in piena notte.

Quindi confronta sempre l’intero viaggio, da casa all’hotel, non soltanto il tempo trascorso sull’aereo.

Quando uno scalo può avere senso

Uno scalo non è necessariamente una cattiva scelta.

Può essere utile se:

• riduce molto il prezzo;

• permette orari migliori;

• evita una partenza o un arrivo nel cuore della notte;

• divide un volo molto lungo in due tratte più gestibili;

• offre un collegamento migliore con l’aeroporto vicino a casa;

• permette di raggiungere una destinazione che non ha voli diretti convenienti.

In alcuni casi avere un paio d’ore per alzarsi, mangiare qualcosa e fare una pausa può perfino essere piacevole.

La parola importante, però, è:

un paio d’ore.

Non ventisette minuti.

E nemmeno otto ore trascorse a conoscere intimamente ogni negozio del terminal.

Quanto deve durare uno scalo?

Non esiste un tempo perfetto valido per tutti gli aeroporti.

Dipende da diversi fattori:

• dimensione dell’aeroporto;

• cambio di terminal;

• controlli di sicurezza;

• eventuale controllo passaporti;

• provenienza e destinazione dei voli;

• necessità di recuperare e riconsegnare il bagaglio;

• eventuali esigenze di assistenza.

Una coincidenza molto corta può sembrare efficiente sulla carta.

Nella realtà può significare passare tutto il primo volo chiedendoti se arriverai in tempo.

Non scegliere lo scalo soltanto perché è il più breve

Tra una coincidenza di 55 minuti e una di due ore, la prima non è automaticamente migliore.

Se devi attraversare un aeroporto grande, passare controlli o cambiare terminal, un po’ di margine può rendere il viaggio decisamente più tranquillo.

Meglio avere il tempo per bere un caffè che scoprire quanto velocemente sei ancora capace di correre al gate 47.

Un’unica prenotazione o due biglietti separati?

Questa è una delle cose più importanti da controllare.

Due itinerari possono sembrare identici:

Roma → Francoforte → destinazione.

Ma non è detto che lo siano.

Nel primo caso i due voli possono appartenere a un’unica prenotazione.

Nel secondo potresti avere acquistato separatamente le due tratte o una combinazione proposta come self-transfer.

La differenza diventa importante se il primo volo è in ritardo.

Con una coincidenza compresa in un’unica prenotazione esistono tutele specifiche; nell’Unione Europea, quando si applicano i diritti dei passeggeri aerei, la disciplina delle coincidenze perse prende in considerazione proprio il fatto che i voli facciano parte di una singola prenotazione.

Con biglietti separati la situazione può essere molto diversa.

Prima di acquistare, quindi, controlla sempre se stai prenotando un unico viaggio oppure due voli indipendenti.

Attenzione al self-transfer

Il nome può sembrare innocuo.

Nella pratica significa che sei tu a gestire il collegamento fra i voli.

A seconda dell’itinerario potresti dover:

• ritirare il bagaglio;

• uscire dalla zona transiti;

• effettuare un nuovo check-in;

• riconsegnare la valigia;

• passare nuovamente i controlli di sicurezza;

• eventualmente cambiare terminal o perfino aeroporto.

Con uno scalo lungo e ben organizzato può essere fattibile.

Con tempi stretti può essere il genere di risparmio che, mentre corri trascinando la valigia, perde improvvisamente molto del suo fascino.

E il bagaglio?

Se viaggi soltanto con bagaglio a mano, una coincidenza è generalmente più semplice.

Con una valigia imbarcata bisogna invece controllare fino a dove viene registrato il bagaglio.

Quando i voli appartengono allo stesso itinerario, spesso il bagaglio viene inoltrato alla destinazione finale, ma non bisogna darlo per scontato.

Chiedilo al check-in e controlla l’etichetta applicata alla valigia.

Con biglietti separati o self-transfer può essere necessario recuperarla durante lo scalo e imbarcarla di nuovo.

È un dettaglio.

Finché non hai un’ora e venti minuti di coincidenza.

Poi diventa improvvisamente il protagonista del viaggio.

Guarda anche l’aeroporto dello scalo

Non tutti gli scali sono uguali.

Prima di scegliere può essere utile controllare:

• quanto è grande l’aeroporto;

• se esistono più terminal;

• come ci si sposta fra un terminal e l’altro;

• se ci sono molte distanze da percorrere a piedi;

• presenza di tapis roulant, navette o trenini interni;

• disponibilità di sedute;

• servizi di assistenza;

• ristoranti e aree dove aspettare.

Un aeroporto enorme con uno scalo molto breve può essere più faticoso di quanto sembri dal semplice elenco dei voli.

Se hai bisogno di assistenza in aeroporto

Lo scalo non impedisce di richiedere assistenza.

Anzi, se hai difficoltà a percorrere lunghe distanze o a muoverti rapidamente fra i gate, può essere particolarmente utile proprio negli aeroporti di transito.

La richiesta deve essere effettuata secondo le modalità previste dalla compagnia o dall’aeroporto e conviene organizzarla in anticipo.

Non rinunciare automaticamente a un viaggio con coincidenza soltanto perché temi le distanze all’interno del terminal.

Prima verifica quali servizi sono disponibili.

Uno scalo lungo può essere più comodo di uno corto?

Sì.

Naturalmente entro certi limiti.

Una coincidenza di due o tre ore può permettere di:

• raggiungere il gate senza fretta;

• andare in bagno;

• mangiare qualcosa;

• riposarsi;

• affrontare eventuali piccoli ritardi senza trasformarli immediatamente in un problema.

Una coincidenza di sei o sette ore è un altro discorso.

A quel punto bisogna valutare se il risparmio economico giustifica una giornata molto più lunga.

E se lo scalo dura tutta la notte?

Qui il prezzo del biglietto da solo non basta.

Controlla:

• se il terminal resta aperto;

• se esistono hotel dentro o vicino all’aeroporto;

• costo dell’eventuale pernottamento;

• trasporto verso l’hotel;

• orario del volo successivo;

• possibilità reale di riposare.

Un biglietto che costa 80 euro meno può smettere di essere conveniente se devi aggiungere 110 euro di hotel aeroportuale.

La matematica, ogni tanto, rovina delle offerte bellissime.

Quando vale la pena pagare di più per il volo senza scalo?

Non c’è una cifra universale.

Prova invece a confrontare il costo complessivo.

Per esempio:

Volo con scalo

• biglietto più economico;

• 7 ore totali di viaggio;

• partenza comoda;

• nessun costo extra.

Volo senza scalo

• 60 euro in più;

• 3 ore totali;

• orario altrettanto comodo.

In un caso del genere potresti decidere che quei 60 euro acquistano soprattutto quattro ore della tua giornata.

In un altro viaggio, con una differenza di 250 euro, potresti fare una scelta completamente diversa.

Non esiste una risposta corretta.

Esiste quella che ha senso per te.

Il criterio che spesso dimentichiamo: come arriverai in aeroporto?

Un volo perfetto può partire dall’aeroporto sbagliato.

Prima di scegliere considera anche:

• distanza da casa;

• treno o autobus disponibili;

• costo del parcheggio;

• eventuale taxi;

• necessità di partire la sera precedente;

• orario del primo mezzo pubblico.

Se per prendere il volo diretto devi guidare tre ore, mentre il volo con scalo parte dall’aeroporto a mezz’ora da casa, il confronto cambia completamente.

Di nuovo:

non confrontare soltanto gli aerei. Confronta i viaggi.

Una piccola verifica prima di prenotare

Prima di cliccare su “Acquista”, controlla:

Orari reali

A che ora devi lasciare casa e a che ora arriverai davvero in hotel?

Durata totale

Non soltanto le ore di volo.

Tipo di coincidenza

Unica prenotazione o biglietti separati?

Tempo dello scalo

È sufficiente senza essere inutilmente lungo?

Aeroporto

Devi cambiare terminal? Ci sono grandi distanze?

Bagaglio

Arriva direttamente a destinazione oppure devi recuperarlo?

Trasferimenti

Quanto costano e quanto durano da e verso gli aeroporti?

Prezzo finale

Il volo più economico è ancora il più economico dopo aver aggiunto tutto il resto?

Domande frequenti

È sempre meglio scegliere un volo senza scalo?

No.

È generalmente più semplice, ma un volo con coincidenza può avere orari migliori, costare meno o partire da un aeroporto molto più comodo.

Bisogna confrontare l’intero viaggio.

Quanto tempo lasciare per una coincidenza?

Dipende dall’aeroporto e dal tipo di viaggio.

Cambio di terminal, controlli passaporti, bagagli e dimensioni dell’aeroporto possono richiedere tempo diverso.

Quando puoi scegliere, evita coincidenze che ti lasciano margini troppo stretti.

Che cosa significa self-transfer?

Significa che il collegamento fra due voli è gestito dal viaggiatore.

Può essere necessario ritirare e riconsegnare il bagaglio, rifare il check-in o passare nuovamente i controlli.

Prima di prenotare controlla attentamente che cosa è richiesto.

Cosa succede se perdo una coincidenza?

Dipende soprattutto da come sono stati prenotati i voli e dalle circostanze che hanno causato la perdita della coincidenza.

Una prenotazione unica e due biglietti indipendenti non offrono necessariamente le stesse tutele.

È meglio uno scalo breve o lungo?

Né l’uno né l’altro in assoluto.

Uno scalo troppo breve aumenta lo stress e il rischio di non raggiungere il volo successivo; uno troppo lungo allunga inutilmente la giornata.

L’obiettivo è trovare un margine ragionevole per quell’aeroporto e quell’itinerario.

In conclusione

Il volo migliore non è sempre quello diretto.

E non è sempre quello più economico.

È quello che rende più semplice il viaggio nel suo insieme.

Prima di prenotare considera orari, aeroporto di partenza, durata dello scalo, bagagli, trasferimenti e tipo di prenotazione.

Poi scegli.

Non sulla base di quanti aerei dovrai prendere.

Ma di quanta fatica ti costerà arrivare davvero a destinazione.